放下被外在标准绑架的“成功”

放下被外在标准绑架的“成功”

编者按:他是美国名校毕业的化工博士,他是台湾化工界数一数二的顶尖人才,企业更是争先聘请。然而在职业生涯的颠峰时期,他却急流勇退,转向宗教与文化领域。是什么让他发生这样的改变?

《境界》独立出品【人在职场】

文 | 庄祖鲲

播音 | 柴

从研究催化剂到做“生命催化剂”

我1970年毕业于台湾大学化工系,在台湾的石油化工界工作八年后,到美国芝加哥北郊的西北大学深造,并在1983年获得化工博士学位。然后返台,在新竹的工业技术研究院化工研究所服务了七年。

那时我与24位博士、70多位硕士及60多位技术人员共同在石油化学、医药及生物技术等领域作前瞻性研究,每年动用的研究经费在两亿以上。

这是台湾化工界最有活力、最坚强的研究团队,对台湾化学工业的未来,有着举足轻重的影响。许多化工界的领导人物和我私交公谊都很好,我曾先后婉拒了四、五个工业界副总经理以上高级主管职位的邀请。

之后,基于忧心中国社会道德崩坏的危机,以及对中国文化更新的关注,我转向宗教与文化领域,1990年又再度赴美,另修读了一个文化学方面的哲学博士学位。从此,我好像由化学催化剂(catalyst)的研究者,转而献身作催化剂,去转化别人的生命了!

我曾全心投入针对未来十年台湾化学工业发展方向及研究之规划,对未来台湾化学工业已勾勒出一幅美好的蓝图。在职场上,无论是企业管理、领导统御,或科技研究,我都累积了不少第一手的经验,也有一些反省。可以说,我是在职业生涯的颠峰时期急流勇退的,很多人都表示难以理解。

其实,这个选择与我一直以来对成功与卓越的思考有关。究竟什么是成功?何为卓越?社会对成功存在一种迷失,以为卓越就是成功,成功就是卓越,但事实上,大部分成功的人都不卓越,卓越的人呢,可能成功,也可能不成功。我的人生该追求哪一个?这是我必须要思考清楚的。

并不卓越的“成功”

三十年前,美国有一本极为畅销的企业管理名著《追求卓越》,据说全球一共卖出九百万册之多。作者在书中介绍了43家美国成功的企业,分析其成功之道以及共同特质。

虽然二十年后,其中有些企业已经破产、陷入困境或被并购(例如王安计算机公司、柯达公司),但是大多数公司的表现的确超越美国平均水平。因此,很多人热衷于寻找企业或个人的卓越秘诀。

今天,在我们的周围,有些人人称羡的成功人士,坊间更有汗牛充栋各种讲论成功之道、追求卓越的书籍。然而正如古人所说,“浪淘尽,千古风流人物”,有多少人在历史上真能留下令人感赞与钦佩的事迹?大多数追求成功的人,在我看来,无非只是在“争一时”的荣辱与升黜而已。

其实,卓越与成功有鲜明的对比,成功的价值观建立在与别人的比较上,追求卓越者则是与自己的潜力比较。
我们在报刊上往往看见各种评比,如什么“全国十大XX”、“XX奖得主”、“XX省高考状元”等等。其实,这一切都助长了恶性竞争的心态,甚至产生许多虚有其表的歪风。过分计较成绩、知名度、受欢迎度的人,人际关系和自我形象反而不好,患得患失的心理格外严重。这样的人往往缺乏自信,也并不快乐。

相反的,追求卓越的人并不过份看重别人的评语,也不与别人比较。他更在乎的是:自己是否尽心尽力了?以及,自己的能力是否提升了?自己的潜力是否全部发挥了?

有一位小提琴家在演出后,听众群起鼓掌,谢幕多次之后,他却仍然愁眉不展,毫无欣喜的表情。他的经理人大惑不解,问他说:“你看!这么多人为你起立鼓掌,出去谢幕谢了三次还没完没了,你为什么还愁眉不展呢?”他回答说:“因为还有一位听众没有起立鼓掌!”他的经理人说:“你管他呢!其它人不都站起来了吗?”小提琴家回答:“可是,他是我的老师呀!”

因为他知道,只有他的老师才是真正的行家。所以他老师的评价胜过所有泛泛之辈的掌声。这位小提琴家是追求卓越的人,不会被众人的掌声所迷惑,而知道自己仍有改进的空间,希望自己能精益求精。

与人比较,就必然导致看重外在的成就和标准,追求卓越者看重的是内在心灵的平安与把握。以外在看得见的事物为衡量自己和别人的标准,会带来扭曲的心态。例如:在过去十年,据称韩国有三分之一的人整过容,韩剧里的男女明星几乎都整过容。中国网络上出现了许多以惊世骇俗的形象来推销自己的人。富商陈光标以高调曝光打造的“中国首善”的名声,已经沦为笑柄。

但追求卓越的人,却更看重内在心灵的平安和把握。他知道自己所做的是对的,他有这个平安和把握,追求卓越的人不愿意为了讨好人而违背自己的良心,因此,他能不计毁誉、不论得失,但求无愧于天,就好像孟子所谓的“虽千万人吾往矣”。

追求卓越的人,是每天希望自己超越自己,超越自己已经有的、今天比昨天进步,明天比今天更好一点,这是追求卓越的人的心态,他不在乎跟别人比。

如果你混一混考一百,在我看来你不够卓越,一百分叫成功,而不是卓越,你不止于此。相反,一个很努力的只读到六十五分,我知道他尽力了,很好,你是卓越的人,你下次可以更好一点,你不需要跟别人比。你六十五别人一百,又怎么样,别人是别人你是你。所以追求卓越的人,强调他自己里面的一个潜力。

追求卓越的人不在乎观众的掌声,他在乎内心的良知给他的指引。对基督徒来说这是格外宝贵的,你必须知道圣灵在你里面怎么引导你,他给你什么带领。外面的人可能赞成可能不赞成,可能有掌声鼓励,可能有骂声,你做不做?这是追求卓越的人跟追求成功的人不太一样的地方。

片尾曲:分享圣乐团《助我进深歌》

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