导读:我们辅导过的几千对夫妻都说,他们在婚姻之初疯狂爱着对方,可没过多久,对彼此的痴狂就变成对彼此的抓狂。关于婚姻最具破坏性的神话,就是人们传说美好的婚姻里没有冲突和愤怒。其实他们只是学会了健康表达和处理情绪,让以前避之唯恐不及的冲突成为经历神医治的管道。
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文|加里·奥利弗
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作为一位临床心理学家,在过去的30多年里,我主持过一百多场婚礼,我和妻子凯莉为一千多对夫妇提供婚前辅导,为五千多对夫妇提供婚姻辅导。毫无例外,我们接触过的每对夫妇都在结婚之初宣布他们彼此相爱,并承诺永远在一起直到死亡将他们分开。他们疯狂地爱着对方,可没过多久,多数关系就开始走下坡路,对彼此的痴狂变成了对彼此的抓狂。
坦白说,在婚姻最初的十到十五年里,我和凯莉也并没有建立多少亲密的关系,反倒堆积了不少障碍。当妻子没有达到我的期望时,伤害、沮丧和恐惧就会加剧。我会抓住并扩大每一次进攻。我不健康的、甚至是自私和不成熟的反应,也助长了妻子的情绪。更多的冲突让我们都感到更不安全,彼此的信任减少,仅有的亲密关系被侵蚀。回首往事,那真是一个功能失调的恶性循环。
你是否找到你的“超级伴侣”?
有无数原因可以解释为什么一些婚姻会破裂,而另一些婚姻存活下来但却落入平庸。绝大多数失败或平庸的婚姻,核心问题是夫妻双方无法理解差异,无法以健康的方式处理愤怒的情绪,无法让冲突转化为良性和建设性的。
在热恋和订婚的阶段,我们以为我们彼此了解,都期待一个能瞬间亲密的灵魂伴侣,两个人几乎没有冲突,感觉如此亲密。可婚礼后不久,我们发觉其实在很多方面,我们像是和一个陌生人结了婚,早晨在一个陌生的人身边醒来。双方的差异迅速袭来,我们感觉自己被忽视了。在我们的研讨会和辅导中,许多夫妇这样述说他们的经历。
我们自己也不例外。像许多夫妇一样,婚后,我和妻子凯莉很快就发现彼此非常不同,并为此产生一些订婚阶段从未有过的情绪。亲密关系来得快,去得也快。这助长了伤害、恐惧和沮丧,增加了逃避或攻击的倾向。我们都希望对方能神奇地知道我的需要,并自动满足它,但这并没有发生。我们都不会读心术。
因为我的成长背景,我期待我的配偶拥有我父母所没有的一切。我想要一个总是接受和饶恕我错误的人,一个肯定我、知道我在内心深处真的是一个善良、体贴、优秀的人。而且她不会对我生气或发怒。可惜的是,这种“超级伴侣”只存在于我的脑海中。我的配偶也在寻找她的“超级伴侣”,而我只想到妻子无法满足我的需求。因此在婚姻最初十几年里,频繁的冲突让我们的安全感下降,互信减少,亲密关系受损。
在最近的一次辅导中,一对夫妇坐在我对面,我再次听到了和自己类似的故事。杰森拒绝晚上回家,因为他觉得梅丽莎不能满足他的需要。而梅丽莎说丈夫对她不够关注,他只关心他自己。他们争论,然后退却。什么也解决不了,亲密关系受到了阻碍。“从此过上幸福生活”的我们,变成了“互相抓狂”的我们。
同样的情况其实已经持续了许多世纪,而人们并没有采取任何不同的措施来改变它。我们继续用亚当和夏娃在伊甸园中同样的方式处理冲突和分歧,彼此推卸责任、责备对方。我们不想为自己的行为负责,很少愿意坐下来试着去理解对方的心。
直到结婚十五年之后,我和妻子才开始真正看到耶稣能在我们的婚姻中做些什么。上帝希望我们在婚姻关系中有所转变,因为我们每天都和配偶在一起,需要学习更有耶稣的样式。这不容易做到,但令人兴奋的消息是,当我们按照上帝的旨意行事,我们与上帝和彼此之间的亲密程度就越来越深。
没有冲突的婚姻神话
在情感冲突中,由于我们的失望、气馁和挫折,我们经常会感到愤怒。而婚姻中的愤怒往往会使亲密关系干涸。如果我在家中咆哮、发脾气、大喊大叫,那么我很快就会成为一个不安全的因素。大多数没有以有益的方式表达的愤怒,最终都是破坏性的,成为亲密关系的障碍。
请注意,我们并不是说愤怒需要消除,人绝对不能生气,而是说愤怒需要被识别、理解、处理,并以有益的方式表达出来。当我非常激动、提高嗓门时,妻子就离开房间,直到我能冷静下来。我很感激她这么做。当我们需要时间来理解自己的想法和感受,并找到健康的方式与配偶沟通时,懂得暂停是非常重要的。愤怒和不稳定的情绪表达是安全、信任和亲密关系的巨大障碍。
在辅导中,我经常听到其中一方说:“我已经尝试了一切来改善我的婚姻,现在我准备接受辅导。”他们中的大多数人真正想说的是,为了满足自己的需求,他们用尽了一切办法想让配偶做出改变。人们很容易祷告求主改变我的另一半,而不是像赞美诗里唱的“主啊,改变我的生命”。
这可能会触动你的神经。如果诚实,我们必须承认我们就是这样的人。我们阅读婚姻书籍,看看自己需要做些什么,我们甚至可能会主动做其中一些事情。但随着时间的推移,如果配偶不读这本书,或者不按照我们认可的方式配合,我们就会生他们的气。但其实我们可以选择做出彻底的改变,就是不论配偶是否决定改变,我们都要改变,致力于努力理解自己的情绪,以有益的方式表达出来,成为一个让家人感到安全的人,有情感上的意识和同理心,以健康的方式彼此相待。
罪导致了两种不健康的情绪处理方式之一。第一种是否认或忽视情绪,认为理智比情绪更重要,表达情绪就是不成熟的标志。不幸的是,我们所忽视的情绪常常会扭曲我们的理性判断和观点,并导致我们不信任自己和他人的经验。第二种不健康的模式是让自己被情绪所控制,这同样很危险。当我们从原生家庭带来很多情绪包袱被丢进自己的婚姻,亲密关系就被愤怒侵蚀。
感恩的是,我们还有第三个选择。唯一健康的做法是选择从上帝的角度来看待我们的情绪。真正的成熟包括心、头脑和意志之间的平衡,也就是我们的感觉、思考和行动之间的平衡。每一部分都出自上帝的设计和创造,每一个都在健康的人际关系中扮演着至关重要的角色。
关于婚姻有一个最具破坏性的神话,人们传说那些美好的婚姻里夫妻之间很少有分歧,几乎没有冲突或愤怒。但研究告诉我们,婚姻幸福的夫妇几乎和婚姻不幸福的夫妇一样有分歧和争吵,区别在于他们表达愤怒的方式是否健康。健康地表达愤怒可以帮助我们澄清、理解和欣赏彼此的差异;否认自己的愤怒、逃避冲突,其实也是在逃避上帝通过这个过程对我们的医治。
健康面对我们的愤怒
研究告诉我们,困扰婚姻的主要问题之一是未解决的冲突。当你听到冲突这个词的时候,你会想到什么?由于父母那代处理冲突的方式,我们大多数人对冲突持消极看法。但冲突其实是人改变和成长过程中不可避免的环节。当我们以健康的方式处理冲突时,它可以是积极的、有建设性的。
我们花了很多年才明白健康冲突的价值。我和妻子都是在避免冲突的家庭中长大的,我们结婚时都认为冲突是负面的,应该竭力避免。当冲突无法避免时,应该以尽快恢复和平的方式来处理。我们把它看作是生活中粗鲁的、不受欢迎的干扰,而不是发展深厚、信任和亲密的两性关系的正常和必要的部分。
我们可以选择把愤怒的能量发泄在配偶或孩子身上,并再一次指出他们的错误,然后跺脚走人。通过这种做法,我们其实是在表示:对方不值得花时间,我们之间的沟通是不可能的。这种选择只会遭遇更多的失败。
然而,还有一种做法,就是当我们意识到每块分歧的小砖头可以砌成一堵沟通的墙,愤怒往往指向关系上的差异,可能是通往彼此内心和更亲密关系的一扇窗户,我们就容易更开放,承认自己的恐惧、伤害或沮丧,并选择利用这个机会来更好地理解我们所爱的人。这当然需要时间,包括倾听,提出问题,再去倾听,提出更多的问题,最终达成理解。
在我婚姻早期的阶段,有一种情况经常导致我表达不健康的愤怒,就是当我试图和妻子凯莉沟通时,她似乎不明白我想说什么。我会感到沮丧,而且我发现,当我觉得疲惫和匆忙时,我特别容易感到沮丧。当凯莉似乎不明白我的时候,我就会下意识地认为她是故意不去尝试或者根本不在乎我。当这种情况发生时,我不但会更加沮丧,而且表现出更多的讽刺、冷漠和批评。我多次为此道歉,也取得了很大的进步,但这种事还是时有发生。
如果你也陷入类似的情景,需要反思:什么让我们对自己和配偶感到沮丧?在过去的一个月里,哪些情况或个人让你感到沮丧?什么时候你最容易遭受挫折?当你感到沮丧时,你通常如何反应?
我们的文化习惯把恐惧与软弱联系在一起。有些人,尤其是男性身处其中,发现表达愤怒比表达恐惧更舒服,文化似乎也鼓励男人这样做,所以很多人在他们焦虑或害怕的时候会用愤怒来回应。当你感到愤怒,但不确定它来自哪里时,可以先问问自己,“有没有什么我害怕的东西可以触发我的愤怒?”我们可以在祷告中求神帮助找出愤怒的根本原因,这样才能走向康复。
冲突中的饶恕
在结婚早期,我和妻子很容易在冲突中贬低和伤害对方。我的本意是好的,但我的话伤害了我最爱的人。当我意识到我是多么粗心和不友好时,我很容易道歉并请求凯莉饶恕我。饶恕对亲密关系的发展至关重要。
即使发生了背叛,例如婚外情或秘密的上瘾行为,当诚实、饶恕和悔改进入濒临破碎的婚姻,亲密关系也可以恢复。重要的是要明白,饶恕并不意味着立即修复关系,但它是迈向修复的重要一步。饶恕意味着我们最终会放下愤怒,我们不能让愤怒控制我们。当我们饶恕时,我们会走得更深,远离愤怒,远离那些曾经伤害过我们彼此的地方。
亲密关系的目的是把两颗心在爱中连接起来。亲密关系的一个关键组成部分是饶恕和请求饶恕的能力。为了加深信任或在破裂时重新建立信任,饶恕是必不可少的。当信任被打破,我们会感到不安全。如果我们曾经真实地体验过从神而来的饶恕所带来的平安,就能帮助我们理解和体验饶恕为婚姻带来的安全程度。想想看。
结婚十五年后,希瑟夫妇因为婚外情坐在我的面前。许多夫妻认为婚外情是终极的背叛,无疑会带来愤怒、伤害和深深的创伤。如果这些创伤没有通过饶恕和修复的过程得到解决,即使情况得到短暂的缓和,愤怒和怨恨随后会重新进入关系之中。我们中的许多人都有过这样的经历,并理解这是什么感觉。
我和妻子多年的辅导经历以及自己的婚姻体验都告诉我们,饶恕并非那么容易。但同时我们也看到,愤怒、执念、焦虑和抑郁都可能是我们选择不饶恕的结果。饶恕将我们从捆绑中释放出来。
我们都有需要饶恕伤害我们的人的时候,因为只要我们还活在世上,就会犯错,有意无意互相伤害。重要的是,要努力改变我们罪恶的行为。如果一方公然继续做伤害配偶的事情,显然悔改并没有发生,这时候还谈不上关系的恢复。
刚结婚的时候,我很擅长对妻子说“对不起”。我想要摆脱冲突,重新拉近关系。但问题是,我可能的确对自己的行为感到歉意,但对我来说最重要的是我想让自己感觉更好。这不是真正的悔改。我需要为我的行为忏悔,并向对方证明,随着时间的推移,我正在积极地改变这种伤害性的行为。改变行为有助于恢复信任、安全和亲密的关系。
永远不要低估饶恕的力量。十字架提醒我们什么是终极之爱:为他人而舍己。为了加强亲密关系,我们至少可以看到自己的错误,并请求饶恕,或者愿意让配偶知道他们伤害了我们,我们愿意饶恕他们。这么做永远都不晚,而且与世界上许多人的想法相反,我们可以改变!
我祈祷饶恕将成为你婚姻的重要组成部分,当你开始对你的伴侣感到同情时,你的心会变软,你的愤怒将融化为爱和信任,你们的亲密关系将会加深。多数夫妇花费数万元和巨大的精力准备他们的婚礼,婚后却不愿意在建立关系上做任何投资。我和凯莉的婚姻就是一个例子,亲密关系不是一蹴而就的,而是在爱、耐心、理解和大量祈祷中慢慢浸泡的结果。
(本文摘编自《Mad About Us: Moving from Anger to Intimacy with Your Spouse》, Gary J. Oliver ,伯大尼之家出版社,2007年10月1日出版,内容有删改,大小标题为《境界》所加)
片尾曲:天韵合唱团《爱如死之坚强》
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